C’est l’histoire d’un mec… il vend de la drogue et veut devenir rappeur. Il paraît que c’est tiré d’une histoire vraie…

Je n’avais jamais à ma connaissance vu de film de Jim Sheridan. Son côté auteur m’avait surpris partageant la même affiche que le roi du Rap subtil (basses à gogo, aucun style, ni vocal, ni musical). Il est pourtant agréable de voir dès les premiers plans que Sheridan maîtrise son sujet. Les angles de caméra sont bien posés, la lumière est magnifique, le récit se déroule de façon très fluide même malgré les flash-backs. L’interprétation des seconds rôles est top niveau avec des valeurs sûres telles que Terence Howard, toujours impeccable.
Il reste malheureusement un problème de taille : « 0,5 $ »

Cinquante centimes est agréablement remplacé dans la partie évoquant sa jeunesse par un gamin vif au culot déjà évident qui rend plaisant le premier tiers du métrage. La suite n’est pas du même tonneau. Loin de son image de provocateur et de bourrin notoire, cinquante centimes est ici comme un gamin perdu à qui on donne la leçon. Il passe la plus grande partie du film à ne rien faire (si il se réveille un tant soit peu dès qu’il s’agit de galocher l’actrice principale) et reste planté dans la plupart des scènes avec le regard vide. Même son physique de bodybuilder aux amphétamines est atténué ici par des fringues quadruple XL qui renforcent encore plus son côté gamin qui aurait essayé les fringues de son père.

L’histoire est bien sûr édifiante : le passé de dealer de drogue est justifié par une ambition démesurée qui lui servira à gravir les échelons dans le rap, le tout trouvant une source obscure dans le fait que, comme son père s’était barré et que sa mère était junkie, il devait se débrouiller tout seul pour s’acheter la paire de basket qu’il voulait. S’enchainent ensuite des scènes « véridiques » gangsta style comme la façon dont il s’était fait repérer par un producteur : en ayant la bagnole que le producteur rêvait d’acheter…

Une vraie tranche de rêve américain, donc, qui n’oublie pas aussi la partie guerre de gang et luttes d’influences pour arriver au succès.

Un film remarquable techniquement avec un récit admirablement conduit, le tout servi avec un excellent casting… sauf pour l’acteur principal qui gâche tous les efforts accomplis.

4.5 / 6 Avec un récit un peu plus « crédible » et un bon acteur principal, le film aurait pu toucher au sublime…