Zwartboek de Paul Verhoeven

Une jeune juive néerlandaise rentre dans la résistance quelques mois avant la fin de la guerre. Sa mission ? Séduire un haut gradé nazi…

Paul Verhoeven entame avec ce Black Book la troisième partie de sa carrière. Après 20 ans aux Pays-Bas où il acquit une réputation sulfureuse , il entama une carrière américaine globalement incomprise là bas (ses films furent toujours pris au premier degré) avec Robocop qu’il acheva une nouvelle fois 20 ans plus tard avec Hollow Man. Désormais de retour au pays, le réalisateur n’a rien perdu de sa fougue.

En effet comme souvent chez Verhoeven, le scénario n’est classique que superficiellement : une guerre extraterrestre débouchait sur une critique des films hollywoodiens et sur l’Amérique va t’en guerre dans Starship Troopers, Basic Instinct sous forme de thriller décortiquait le voyeurisme, etc. Et encore une fois ici, le scénario est à tiroir et sera un prétexte (mais comme dans les exemples précédent, un prétexte réussi) à un récit qui sondera l’âme humaine dans ses recoins les plus vicieux. On se doute bien alors que le manichéisme ne sera pas de mise.

Ancienne chanteuse, Ellis se sert de tous ses atouts...

Et en effet c’est loin d’être le cas. Au cas par cas, les personnages peuvent sembler assez clairement définis mais déjà c’est plus dû au récit qu’à leurs actes pris dans leur ensemble (le personnage de Müntze qui perd progressivement son côté antipathique est tout de même un gradé nazi). Et s’il on prend l’ensemble des personnages que l’on croise, l’humanité ne s’en retrouve pas grandis. A cause de certains nazis oui, mais pas seulement, les séquences se situant après la libération valant leur pesant de misanthropie.

Du coup le personnage central de Ellis (qui est clairement le porte parole de Verhoeven dans le film au vu de sa déclaration d’intention « J’aime la clarté »), qui devient au fil du récit une héroïne (dans le sens le plus classique du terme) vengeresse, acquiert une densité et une force qui s’oppose à tous les errements et les lâchetés de ces contemporains. Si au début elle agit ainsi avec une certaine apparente naïveté on se rend compte au fil du récit que c’est plus par un refus de l’hypocrisie que par naïveté. De plus le choix d’une héroïne dans cet époque d’homme permet un discours relativement féministe (mais au bout du compte plutôt humaniste).

Une photo magnifique

On a donc un scénario aux petits oignons qui refuse toute les facilités et affronte frontalement toutes les péripéties de son récit. Mais on a aussi une interprétation exceptionnelle. Carice van Houten est à proprement parler séchante. Elle développe tout une panoplie de jeu, changeant de registre à chaque scène, voire à l’intérieur même d’une scène. Une démonstration exceptionnelle. Et le meilleur là dedans c’est que tout le casting est à l’avenant, chaque rôle étant parfaitement incarné.  


En plus on a le droit a une réalisation hyper soignée (Verhoeven est un grand réalisateur) mais qui n’hésite pas a montrer ce qu’il y a a montrer (que ce soit des gens tout nus et ce quel que soit leur sexe, ou des cervelles éclatées ou des impacts de balles), etc. Grâce à cela et à bien d’autres choses (la musique entre autres), c’est bien simple, le film a beau durer presque 2h30 il passe a une vitesse hallucinante. Un sacré chef d’œuvre.

5.5/6 (Ces 20 derniers mois je n'ai bien vu que History of violence de mieux au ciné)